El jugo de mandarina satsuma se asocia con una mejor salud del corazón

La salud del corazón está estrechamente relacionada con la flexibilidad de las arterias, ya que esta permite que la sangre fluya con facilidad en cada latido. La alimentación puede desempeñar un papel importante en el mantenimiento de arterias saludables. Estudios de largo plazo han asociado el consumo regular de cítricos, especialmente de mandarinas satsuma, con un menor riesgo cardiovascular, posiblemente debido a su alto contenido de beta-criptoxantina.¹ Sin embargo, a pesar de estas observaciones, todavía existen pocos ensayos clínicos controlados que evalúen directamente cómo el consumo de mandarina satsuma influye en la salud cardiovascular.

Estudio

Este ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo incluyó a 118 hombres y mujeres adultos sanos en Japón. Durante 12 semanas, los participantes consumieron una porción diaria de jugo de mandarina satsuma.

Un grupo recibió jugo naturalmente rico en beta-criptoxantina, mientras que el grupo de control consumió un jugo de mandarina prácticamente idéntico, pero sin beta-criptoxantina. Ambas bebidas aportaban las mismas calorías y tenían el mismo sabor, lo que ayudó a aislar los efectos de los compuestos naturales de la fruta.

Los investigadores midieron la velocidad de la onda del pulso braquial-tobillo, un indicador estándar de rigidez arterial, junto con marcadores sanguíneos de estrés oxidativo. Los participantes fueron evaluados nuevamente ocho meses después de que finalizara la intervención.

Resultados

Tras 12 semanas, la rigidez arterial disminuyó en ambos grupos, lo que sugiere que el consumo regular de jugo de mandarina satsuma favoreció la flexibilidad arterial en adultos sanos. Durante el período de intervención también se observó una reducción en los marcadores de estrés oxidativo.

Los niveles de beta-criptoxantina en sangre aumentaron significativamente en el grupo que consumió el jugo enriquecido. Sin embargo, este aumento no se tradujo en una mejora adicional a corto plazo en la rigidez arterial en comparación con el jugo de mandarina estándar.

En la evaluación realizada ocho meses después, la rigidez arterial volvió a aumentar en ambos grupos, algo esperable con el paso del tiempo. No obstante, el incremento fue menor en quienes habían consumido el jugo rico en beta-criptoxantina, lo que sugiere un posible beneficio a más largo plazo.

¿Qué significa esto?

Estos resultados sugieren que el consumo regular de jugo de mandarina satsuma puede contribuir a la salud cardiovascular al mejorar la flexibilidad arterial. Los hallazgos también indican que el beneficio probablemente proviene del conjunto de compuestos presentes en la fruta, más que de la suplementación de un solo componente.

La flexibilidad arterial refleja la capacidad del sistema cardiovascular para adaptarse a las exigencias diarias. Apoyarla mediante la alimentación es una estrategia práctica para promover la salud del corazón a largo plazo.

Otros alimentos de origen vegetal tradicionalmente asociados con propiedades antioxidantes y de apoyo vascular incluyen el té verde, el hibisco y el romero.