El jugo de remolacha puede reducir los síntomas del resfriado

Numerosos estudios han demostrado los efectos negativos del estrés psicológico en el cuerpo humano, entre ellos, la aparición de dolores de cabeza, fatiga, pérdida de la libido, problemas de sueño y disminución de la inmunidad.^1,2 También se ha descubierto que los niveles de óxido nítrico (un compuesto producido por las células epiteliales e inmunitarias) así como la función pulmonar en los asmáticos disminuyen sustancialmente durante los períodos de estrés.³

Conocida como una hortaliza muy nutritiva, la remolacha, también llamada beterraga y betabel, es una fuente rica de nitrato, que se convierte en óxido nítrico en el cuerpo y aumenta el flujo sanguíneo, lo que ayuda a mejorar los niveles de oxígeno. El objetivo de este estudio fue investigar si la suplementación con remolacha puede ser beneficiosa para proteger contra los síntomas del resfrío común relacionados con el estrés.

Estudio

Este estudio se llevó a cabo en el Departamento de Psicología de la Southern Methodist University en Dallas, Texas (EE. UU.). Los investigadores reclutaron a 76 estudiantes universitarios que se acercaban a los exámenes finales, 16 de ellos diagnosticados con asma.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: uno que recibió 70 ml (0,4 - 0,5 mg de nitrato) de jugo de remolacha, diariamente y a lo largo de una semana durante los exámenes finales, y otro grupo de control que no recibió jugo de remolacha.

Se realizaron evaluaciones de estrés, síntomas de resfriado y óxido nítrico exhalado antes, durante y después del estudio.

Resultados

Los resultados principales de este estudio mostraron una disminución significativa en los síntomas del resfriado, reportados durante y después de los exámenes finales, en los participantes que recibieron jugo de remolacha. La reducción de los síntomas se asoció fuertemente con niveles más altos de óxido nítrico exhalado.

Además, los estudiantes diagnosticados con asma mostraron las mejoras más pronunciadas en los síntomas del resfriado.

¿Qué significa esto?

Los resultados de este estudio demuestran los beneficios protectores de la suplementación con jugo de remolacha para los síntomas del resfriado inducidos por estrés, abriendo el camino hacia una forma segura y natural de reforzar la inmunidad en momentos de estrés psicológico.

Estos hallazgos también son una buena noticia para quienes padecen de asma, ya que las infecciones respiratorias debidas al resfrío común pueden exacerbar sus síntomas, lo que implica un riesgo potencial para la vida y aumenta el ausentismo escolar o laboral.

Además, debido a los conocidos efectos vasodilatadores del óxido nítrico, la suplementación con jugo de remolacha también puede relajar los vasos sanguíneos, lo que contribuye a disminuir la presión arterial, mejorar el flujo sanguíneo y fortalecer la salud del corazón; todo lo cual, a su vez, puede conducir a una reducción sustancial del estrés.

Otras hierbas que refuerzan el sistema inmunológico son el jengibre, la cúrcuma, el ajo y la lima o limón amarillo, mientras que entre los alimentos ricos en nitratos están la espinaca, el apio y la arúgula o rúcula.