Estudio revela los beneficios de la lúcuma

Cremosa y naturalmente dulce, la lúcuma es una de las frutas más populares de los Andes. Si bien se la conoce como el oro de los incas, ha sido consumida mucho antes por civilizaciones preincaicas. Gracias a su composición nutricional, se dice que la lúcuma tiene capacidades antioxidantes y reguladoras del azúcar en la sangre.¹ Sin embargo, hasta la fecha se han realizado muy pocos estudios que apuntes a develar las propiedades medicinales y mecanismos de acción de la lúcuma.

Estudio

Los investigadores extrajeron primero los metabolitos primarios y secundarios que se encuentran en el fruto de la lúcuma, utilizando tres biotipos comunes cosechados en la etapa de madurez comercial: Rosalía, Montero y Leiva 1.

Luego se realizó un análisis in vitro para observar las actividades antioxidantes e hipoglucémicas de esos metabolitos, evaluando también si se ven afectados por las diferentes etapas de madurez de la lúcuma.

Resultados

Los investigadores identificaron cantidades significativas de azúcares (p. ej., glucosa, fructosa, sacarosa y mioinositol), ácidos orgánicos (p. ej., tartárico, quínico, málico y ascórbico), compuestos fenólicos y carotenoides en la lúcuma.

Si bien todos los cultivares de lúcuma eran ricos en dichos nutrientes y compuestos beneficiosos, sus cantidades exactas dependían del biotipo y del estado de madurez.

La lúcuma también demostró poseer capacidad antioxidante, que fue la más alta en el biotipo Rosalía y que los investigadores atribuyeron a sus compuestos fenólicos.

También se demostró que los componentes de la lúcuma ejercen una acción inhibitoria de α-glucosidasa, una enzima del tracto digestivo que facilita la absorción de carbohidratos, previniendo así picos repentinos de glucosa en sangre.

¿Qué quiere decir esto?

Los resultados de este estudio sugieren que además de sus atributos de sabor, la lúcuma es rica en compuestos beneficiosos que pueden mejorar la salud humana de varias maneras. Las propiedades más potentes de la lúcuma se relacionan con su capacidad antioxidante e hipoglucémica.

Estos hallazgos son interesantes ya que pueden conducir al desarrollo de alimentos funcionales a base de lúcuma para inhibir los radicales libres y ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, entre otros posibles usos medicinales. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos para explorar más a fondo los beneficios de la lúcuma para la salud.

Otras hierbas que ayudan a controlar el azúcar en la sangre incluyen el arándano azul, la manzana, la avena y las semillas de chía.