El tomillo se asocia con mejoras en la cognición, el ánimo y el sueño

La vida universitaria suele implicar un esfuerzo mental constante, rutinas cambiantes y períodos de alta exigencia académica. Con el tiempo, estos factores pueden afectar la memoria, el bienestar emocional y la calidad del sueño, incluso en adultos jóvenes aparentemente sanos.¹

A medida que crece el interés por alimentos de uso cotidiano que puedan apoyar el equilibrio mental y emocional, los investigadores han comenzado a analizar plantas culinarias ampliamente conocidas. El tomillo tiene una larga historia de uso tradicional y contiene compuestos aromáticos de origen vegetal que han despertado interés científico por sus posibles efectos sobre el sistema nervioso.
Este estudio evaluó los efectos del consumo de tomillo sobre la memoria, el estado de ánimo y la calidad del sueño en estudiantes universitarios.

Estudio

Se llevó a cabo un ensayo clínico con 106 estudiantes universitarios de entre 19 y 23 años. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir 500 mg de hojas secas de tomillo dos veces al día o un placebo durante un mes. La memoria, los niveles de ansiedad y depresión, así como la calidad del sueño se evaluaron al inicio y al final del estudio mediante cuestionarios validados utilizados en investigación clínica.

Resultados

Después de un mes, los estudiantes que consumieron tomillo mostraron mejoras significativas tanto en la memoria prospectiva como en la retrospectiva, lo que se tradujo en menos olvidos en la vida diaria.

El grupo que recibió tomillo también presentó reducciones claras en los niveles de ansiedad y depresión en comparación con el grupo placebo.

La calidad del sueño mejoró de forma notable, con una disminución de los puntajes generales de alteración del sueño. Sin embargo, la duración del sueño y el tiempo para conciliarlo no cambiaron de forma significativa, lo que sugiere que el tomillo influyó principalmente en la calidad del descanso y no en su cantidad.

No se reportaron efectos secundarios, y el grupo placebo no mostró cambios relevantes en las variables evaluadas.

¿Qué significa esto?

Este estudio sugiere que el tomillo mejora la cognición, el ánimo y el sueño en adultos jóvenes sanos. Estos hallazgos resultan especialmente relevantes porque el tomillo se utiliza ampliamente como ingrediente alimentario, y no como un producto farmacéutico.

Si bien se necesitan más estudios para confirmar los efectos a largo plazo y evaluar otros grupos poblacionales, los hallazgos destacan al tomillo como un ejemplo de cómo las plantas culinarias tradicionales pueden contribuir al bienestar cognitivo y emocional diario, sin los riesgos asociados al uso de estimulantes.

Otras hierbas como el romero, la salvia y la melisa también han sido estudiadas por sus posibles efectos de apoyo sobre la memoria, el estado de ánimo y el sueño.