La dieta mediterránea verde ofrece beneficios metabólicos

La grelina, a menudo conocida como la "hormona del hambre", es un factor vital en la salud metabólica del cuerpo. Secretada principalmente por el estómago, la grelina estimula el apetito y regula el equilibrio energético. Si bien suele asociarse con la sensación de hambre en ayunas, su función va más allá, ya que también influye en la sensibilidad a la insulina y la distribución de la grasa. Los niveles bajos de grelina en ayunas suelen estar relacionados con la obesidad y el síndrome metabólico, lo que plantea dudas sobre su potencial como objetivo para mejorar la salud metabólica.¹

Un estudio de 18 meses examinó cómo los cambios en los niveles de grelina en ayunas durante la pérdida de peso afectan la sensibilidad a la insulina y la grasa visceral, revelando el potencial de la dieta para transformar la salud hormonal y metabólica con el fin de lograr un mejor control del peso.

Estudio

El ensayo DIRECT-PLUS incluyó a 294 adultos con obesidad abdominal o dislipidemia. Los participantes se dividieron en tres grupos, cada uno con un régimen dietético distinto y actividad física regular:

• Guías Dietéticas Saludables: Una dieta saludable estándar

• Dieta mediterránea: Una dieta baja en calorías que prioriza verduras, pescado, aves y nueces de Castilla o europeas (28 g/día)

• Dieta mediterránea verde: Una variante vegetal de la dieta mediterránea, suplementada con té verde (3-4 tazas/día) y un batido verde de lenteja de agua (Wolffia globosa) en reemplazo de las carnes rojas y procesadas.

Los investigadores midieron los niveles de grelina en ayunas, el tejido adiposo visceral y los marcadores de sensibilidad a la insulina al inicio y a los 18 meses para evaluar cambios más allá de la pérdida de peso. Este método permitió observar cómo estas dietas influían en los niveles de grelina en ayunas y sus efectos metabólicos.

Resultados

Después de 18 meses, todos los grupos experimentaron aumentos en los niveles de grelina en ayunas, siendo el grupo de la dieta mediterránea verde el que mostró el aumento más significativo. Los hombres mostraron mayores aumentos en los niveles de grelina en ayunas que las mujeres, quienes mostraron una reducción general.

Los niveles elevados de grelina en ayunas se asociaron con una mejor sensibilidad a la insulina y una reducción del tejido adiposo visceral, incluso con control de pérdida de peso. La dieta mediterránea verde, rica en polifenoles y fibra, resultó ser la más eficaz para promover estos cambios, lo que sugiere su capacidad única para influir en la salud metabólica.

¿Qué significa esto?

Este estudio destaca la grelina en ayunas como un marcador esencial de la recuperación metabólica durante las intervenciones para la pérdida de peso. Si bien la pérdida de peso es importante, los hallazgos resaltan el papel fundamental de la composición dietética en la mejora de la salud hormonal y metabólica.

La dieta mediterránea verde ayuda a mejorar la salud metabólica gracias a sus compuestos vegetales ricos en polifenoles, que aumentan los niveles de grelina en ayunas y amplifican los beneficios de la pérdida de peso. Estos incluyen alimentos como el aceite de oliva extra virgen, pescados grasos (p. ej., salmón y sardinas); legumbres, como los garbanzos y las lentejas; cereales integrales, como la quinua y el farro; y una variedad de verduras y frutas (p. ej., tomates, hortalizas de hoja verde y frutos rojos), todos los cuales promueven la salud cardíaca, reducen la inflamación y favorecen la función metabólica.

Estos conocimientos enfatizan la importancia de adaptar las estrategias dietéticas para controlar eficazmente la obesidad y los trastornos metabólicos, centrándose no solo en el peso, sino también en la mejora de la salud a largo plazo.