Flavonoides del cacao reducen factores de riesgo en adultos con obesidad

Para los adultos con sobrepeso y obesidad, reducir la grasa corporal es una de estrategia clave para disminuir el riesgo de enfermedades cardiometabólicas, como la diabetes o la presión arterial alta. Sin embargo, los enfoques estándar para la pérdida de peso requieren mucha autodisciplina y pueden parecer inalcanzables para muchos.

Curiosamente, se ha demostrado que los flavonoides del cacao desempeñan un papel importante en la prevención de enfermedades metabólicas y cardíacas, además de influir en el peso corporal y otros factores antropométricos.^1,2 Gracias a sus efectos beneficiosos, estos compuestos pueden usarse potencialmente para la pérdida de peso y la prevención de enfermedades cardiometabólicas.

El objetivo de este estudio fue investigar los efectos de los flavonoides del cacao sobre los factores de riesgo antropométricos y cardiometabólicos en personas con sobrepeso.

Estudio

Este ensayo clínico piloto, controlado con placebo, fue una colaboración entre varios investigadores de varias instituciones de investigación mexicanas. Sus hallazgos fueron publicados en la Revista Mexicana de Cardiología.

Participaron en el estudio 15 individuos con sobrepeso que cumplían criterios de riesgo para síndrome metabólico. Los participantes recibieron, de manera aleatoria, suplementos de extracto de cacao en polvo con 80 mg de flavonoides por porción (disueltos en 200 ml de agua) o suplementos de placebo. El estudio duró 4 semanas.

Se tomaron medidas cardiometabólicas, como presión arterial, perfil de lípidos y glucemia, además de medidas antropométricas, como peso corporal e índice de masa corporal (IMC), antes, durante y después del estudio.

Resultados

Con respecto a los valores antropométricos, los participantes del grupo de flavonoides mostraron reducciones significativas en cuanto a peso corporal y circunferencia de la cintura en comparación con el grupo de placebo.

Con respecto a los índices cardiometabólicos, el grupo de los flavonoides mostró una disminución sustancial en los niveles de glucemia, triacilgliceroles, colesterol total, lipoproteínas de baja densidad (LDL, más conocido como “colesterol malo”) y marcadores oxidativos de proteínas.

En particular, hubo una reducción en la proporción de triacilgliceroles y lipoproteínas de alta densidad (HDL, o “colesterol bueno”), que son marcadores de resistencia a la insulina.

Adicionalmente, los puntajes de calidad de vida también mejoraron notablemente en los participantes que tomaron suplementos de flavonoides de cacao, en tanto que en los participantes que recibieron placebo se registró un cambio mínimo o nulo.

¿Qué quiere decir esto?

Este ensayo clínico ha demostrado que los flavonoides del cacao reducen factores de riesgo en adultos con obesidad, siendo particularmente efectivos en disminuir los niveles de marcadores para riesgo cardiometabólicos. Estos compuestos naturales han demostrado ser beneficiosos para reducir el peso corporal y la circunferencia de la cintura, así como para mejorar la calidad de vida general de los participantes.

La introducción de los flavonoides del cacao en los alimentos diarios puede ser un enfoque sencillo y saludable para ayudar a las personas con obesidad y con sobrepeso a controlar su índice de masa corporal y factores de riesgo, optimizando así su salud y esperanza de vida.

Otras hierbas ricas en flavonoides son la planta de té, los tomates, el arándano azul, y la naranja, entre otras.