Un nuevo estudio, que se suma a las pruebas de las propiedades cardioprotectoras del cacao1, muestra una relación beneficiosa entre el consumo de chocolate y una reducción en el riesgo de enfermedades cardíacas y metabólicas. El estudio fue realizado por un equipo internacional de investigadores, en un esfuerzo conjunto entre el Instituto de Salud de Luxemburgo, la Universidad del Sur de Australia, la Universidad de Maine y la Facultad de Medicina de la Universidad de Warwick.
Estudio
Un grupo aleatorio de 1153 adultos de entre 18 y 69 años participó en el estudio Observation of Cardiovascular Risk Factors in Luxembourg. Los participantes indicaron con qué frecuencia consumían chocolate y otros alimentos y bebidas mediante un cuestionario, y se les tomaron muestras de sangre para determinar sus niveles de insulina, azúcar en sangre y enzimas hepáticas. Se descartó de los datos a aquellos que ya tomaban medicamentos para la diabetes.
Resultados
Incluso después de ajustar los resultados por edad, sexo, nivel educativo y factores dietéticos potencialmente influyentes, un mayor consumo de chocolate se asoció con niveles más bajos de insulina y enzimas hepáticas mejoradas. Aunque el estudio no investigó el mecanismo detrás de las propiedades cardioprotectoras del cacao, los investigadores sospechan que puede deberse a sus compuestos polifenólicos, que también están presentes en el café y el té verde.
¿Qué significa esto?
La resistencia a la insulina es un importante factor de riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares. El hecho de que quienes consumieron más chocolate en este estudio transversal también tuvieran niveles más bajos de insulina sugiere que los productos que contienen cacao pueden ejercer efectos cardioprotectores. Los investigadores observaron que los participantes que consumían chocolate regularmente tendían a ser más activos físicamente y tenían niveles más altos de educación, lo que podría haber influido en los resultados. Además, debido a que se trató de un estudio observacional, es necesario realizar ensayos clínicos para saber con certeza si el cacao se puede utilizar clínicamente para reducir el riesgo cardiovascular.
Esta investigación está disponible en la edición de mayo de 2016 del British Journal of Nutrition y se publicó en línea en marzo de ese año.
Fuentes
- The British Journal of Nutrition, Daily chocolate consumption is inversely associated with insulin resistance and liver enzymes in the Observation of Cardiovascular Risk Factors in Luxembourg study, 2016
- University of Warwick, Eating chocolate each day could reduce heart disease and diabetes risk
Notas a pie de página
- Molecular Nutrition & Food Research. (2013). Cardioprotective effects of cocoa: clinical evidence from randomized clinical intervention trials in humans. Retrieved November 20, 2024, from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23650217/